Lo slogan non ufficiale e la frase fatta quando si parla di Islanda è "il Paese del ghiaccio e del fuoco". Questo è un ovvio riferimento ai tanti ghiacciai e vulcani attivi del Paese. Ma una descrizione ben più azzeccata sarebbe "il Paese dei contrasti". È un posto di estremi contrastanti, non solo in termini di calotte ghiacciate e lava infuocata, ma anche tra aria fredda e sorgenti geotermiche ad alta temperatura e tra le infinite ore di luce in estate e le lunghe ore di buio in inverno.
È un errore comune affermare che gli islandesi soffrono durante i bui inverni cadendo in una malinconica depressione, agognando solo l'arrivo della primavera. È vero che la maggior parte degli abitanti vuole giornate più lunghe, più calore e il sole a mezzanotte dell'estate, ma sotto sotto adorano i loro inverni bui. Perché? Per l'aurora boreale, ovviamente.