Ir directamente al contenido
20 de Nov de 2023

Tu guía sobre los volcanes islandeses

La península de Reykjanes, cerca del monte Fagradalsfjall, ha experimentado un aumento de la actividad sísmica y de las erupciones en los últimos años. Si bien la región está vigilada de cerca por las autoridades, recomendamos a los viajeros que consulten la web safetravel.isEl enlace se abre en una nueva pestaña. antes de visitar la zona.

Si buscas más información sobre la actividad volcánica en Islandia, puedes consultar el Catálogo de volcanes islandesesEl enlace se abre en una nueva pestaña.

Si hay una expresión que define Islandia a la perfección, esa es «la tierra del hielo y el fuego». Basta con fijarse en el nombre y la geografía del país para entender lo del hielo, ¿pero qué pasa con el fuego? Pues que, como no podía ser de otra forma, está presente en los numerosos volcanes activos de la isla, uno de los cuales ha entrado en erupción cada año desde el 2021.

¿Sabías que la palabra volcán en islandés es «eldfjall», que significa montaña de fuego? Para flipar, ¿eh?

Aunque las primeras erupciones del Fagradalsfjall fueron bastante tranquilas y fotogénicas, no siempre ha sido el caso. La erupción del Eyjafjallajökull en 2010El enlace se abre en una nueva pestaña. fue notoria por generar una nube de ceniza que destruyó las cosechas de la zona y alteró el tráfico aéreo internacional durante días. El nombre también resultó ser un trabalenguas para los periodistas que intentaban explicar la situación. La reciente erupción del Fagradalsfjall no fue mucho más fácil de documentar (es lo que tienen los nombres islandeses), pero has de saber que uno de los volcanes más sencillos de pronunciar es también uno de los más peligrosos. Sí, se trata del Katla, cuya segunda vida se la debe a una serie nórdica de misterio en Netflix. Pero bueno, al caso: ¿cuántos volcanes hay en Islandia? ¿Cuál es su grado de actividad? ¿Qué puede ocurrir si entran en erupción? Sigue leyendo nuestra guía informativa de los volcanes nacionales.

Actividad volcánica en Islandia

Islandia es un país de gran actividad geológica y sufre terremotos y erupciones volcánicas con bastante frecuencia. Hay que tener en cuenta que Islandia es la cima de la Dorsal mesoatlántica y, por tanto, técnicamente es el enorme borde de dos placas tectónicas divergentes. Estas dos placas, la norteamericana y la euroasiática, se separan lentamente unos 2 cm al año, una fisura que es visible en varios lugares de Islandia, sobre todo en el Parque Nacional de Þingvellir. La tensión entre las placas provoca niveles muy altos de actividad sísmica, sobre todo en el suroeste del país y las tierras altas.

¿Cuántos volcanes hay en Islandia?

Depende de lo que entiendas por volcán. En Islandia hay 32 sistemas volcánicos que suman unos 130 volcanes. Algunos están inactivos, otros tienen la clasificación de «activos» y unos pocos entran en erupción con la frecuencia suficiente para ser vigilados de cerca. El glaciar Snæfellsjökull es un buen ejemplo. Además de ser uno de los volcanes más pintorescos de la isla, se alza con orgullo al otro lado de la bahía de Faxaflói y presume de tener la clásica forma volcánica con una capa de hielo glaciar que es claramente visible desde Reikiavik. El glaciar Snæfellsjökull se hizo mundialmente famoso en Viaje al centro de la Tierra, de Julio Verne, y en Islandia, el glaciar y sus alrededores se asocian a menudo con la magia y un entorno como sacado de otro planeta. Si bien el Snæfellsjökull se considera activo, se estima que su última erupción se remonta en torno al año 200. Sus poderes y mágica presencia no pasan desapercibidos, tanto que este antiguo estratovolcán es hoy una excursión muy popular.

¿Tienes ganas de viajar?

Atrapa un vuelo a Islandia

Buscar vuelos

¿Cuántos volcanes activos hay en Islandia?

Hay alrededor de 30 volcanes activos en Islandia, pero ten en cuenta que «activo» significa que debe haber entrado en erupción recientemente. Por cierto, «recientemente» se traduce, en términos geológicos, en cualquier momento de los últimos 10 000 años. Dicho lo cual, existen 6 volcanes muy activos en el país, los cuales han entrado en erupción en los últimos tiempos, y eso es sin contar con las erupciones en la península de Reykjanes. La mayoría de ellos tienen un historial de pequeñas erupciones y un flujo de lava mínimo, pero otros son más peligrosos y algunos incluso bastante conocidos.

https://www.vedur.is/skjalftar-og-eldgos/eldgos/El enlace se abre en una nueva pestaña.

¿Cuándo fue la última vez que un volcán entró en erupción en Islandia?

El Fagradalsfjall, en la península de Reykjanes, entró en erupción en marzo de 2021 tras una serie de terremotos que lo despertaron. La erupción fue recibida con un pequeño suspiro de alivio por los habitantes de las ciudades cercanas, que estaban más que un poco cansados de los terremotos y la acumulación de tensión. A pesar de su proximidad al municipio de Grindavík, la Laguna Azul y el aeropuerto internacional de Keflavik, era difícil encontrar un lugar más pintoresco y tranquilo. El 3 de agosto de 2022, el sistema volcánico de Fagradalsfjall, en la península de Reykjanes, fue testigo de una nueva erupción, la cual concluyó unas semanas más tarde. El espectáculo fue bastante visible incluso a plena luz del día y era claramente perceptible en la transmisión en directo de una cámara web de la zona. No supuso ninguna amenaza para las infraestructuras ni los habitantes, ya que la colada de lava pasó por una región deshabitada similar a la de la anterior erupción de 2021. En julio de 2023 volvió a suceder lo mismo en una zona parecida. La actual actividad sísmica de la zona indica que cabe esperar que se produzcan terremotos y erupciones de forma regular durante algún tiempo, por lo que las autoridades la vigilan atentamente y restringen el acceso en función de la actividad. Puedes encontrar más información en la web para viajeros de la Asociación islandesa de salvamentoEl enlace se abre en una nueva pestaña..

¿Son peligrosos los volcanes islandeses?

La mayoría de ellos no son peligrosos y los islandeses se toman las erupciones con bastante calma. Las erupciones volcánicas y los terremotos suelen considerarse emocionantes y de interés periodístico, pero nada de lo que preocuparse gravemente. Es decir, estamos hablando de familias de domingueros y excursionistas que van a ver una erupción y, si tienen suerte. una colada de lava. Eso sí, los frecuentes terremotos que desencadenan erupciones volcánicas son increíblemente molestos. La normativa islandesa en materia de construcción es muy estricta con respecto a esta actividad sísmica y, en general, los edificios se consideran muy seguros en el país. Cuando la ciudad de Grindavík resultó gravemente dañada por una sucesión de terremotos en noviembre de 2023, con grietas y socavones en las aceras, los edificios aguantaron perfectamente. Sin embargo, los volcanes no son atracciones de feria y a veces muestran una fuerza natural aterradora. Las erupciones pueden ser peligrosas y algunos de los volcanes más grandes suponen una amenaza. Unos más que otros...

Los volcanes más famosos de Islandia

Katla

El Katla se considera uno de los volcanes más peligrosos de Islandia. Se trata de un volcán muy grande y activo situado bajo un casquete de hielo en el sur de Islandia. Su ciclo de erupción es de alrededor de 100 años y su última erupción violenta data del 1918. Es probable que haya habido erupciones menores que no hayan atravesado la gruesa capa de hielo del glaciar que lo cubre, pero una erupción propiamente dicha en Katla no pasaría desapercibida por estos lares. Lo que más preocupa es la zona al sur de Katla, que se espera que sufra grandes inundaciones en la próxima erupción cuando la lava estalle y atraviese la capa de hielo y el agua del deshielo del glaciar se precipite llanura abajo. Por este motivo, los habitantes de las ciudades y granjas de la zona conocen bien los planes de evacuación. El Katla está muy vigilado y una enorme red de telefonía móvil localizará a cualquiera que se encuentre en la zona en caso de erupción.

 

¿Sabías que... El Eldgjá, el mayor sistema volcánico de los últimos 10 000 años, forma parte del sistema volcánico del Katla.

Hekla

El Hekla es uno de los volcanes más activos de Islandia, pues ha registrado erupciones aproximadamente una vez por década en la última parte del siglo XX. Sus erupciones son tan frecuentes que, ya en la Edad Media, le valieron el sobrenombre de «la puerta del infierno». Además de sufrir erupciones grandes, el volcán es mayormente conocido por no avisar de cuando estas van a ocurrir. La montaña es en su mayor parte asísmica, y los científicos estiman que tendremos aproximadamente entre 30 y 60 minutos de tiempo de evacuación antes de la próxima erupción. Para que quede claro, las alertas volcánicas se producen en forma de terremotos y temblores que forman un patrón antes de una erupción. Sobra decir que no se recomienda hacer senderismo por el Hekla. Las razones son evidentes.

Heimaey

Frente a la costa sur de Islandia hay una serie de pequeñas islas llamadas Vestmannaeyjar, o islas Westman. La mayor de ellas y la única habitada se llama Heimaey, o «Isla del Hogar», y acoge a 4500 personas y unos nada desdeñables 8 millones de frailecillos. Heimaey es una isla de una belleza sobrecogedora y sus impresionantes paisajes son un espectáculo para la vista. Sin embargo, este lugar es más conocido por la erupción del volcán Eldfell en 1973El enlace se abre en una nueva pestaña. que acabó con la mitad de la ciudad y amplió considerablemente la isla. En lo que solo puede describirse como un momento milagroso de la historia, la isla entera fue evacuada en el transcurso de una noche. Hoy, los visitantes pueden pasear por las casas excavadas en la ceniza en el museo del volcán Eldheimar en Vestmannaeyjar y aprender todo sobre su vecino geológico y superestrella: Surtsey.

Surtsey

¿Sabes cómo nace tierra nueva en medio del mar a partir de una erupción submarina ante la atenta mirada de nadie? ¿No? Bueno, pues así se formó la isla de SurtseyEl enlace se abre en una nueva pestaña. a partir de una erupción volcánica submarina entre 1963 y 1967, el episodio de esta naturaleza continuo más prolongado de la historia de Islandia. Muy poca gente ha pisado Surtsey, ya que es una reserva natural muy protegida y, tanto la vegetación como la fauna, se vigilan de cerca. Las noticias de Surtsey son siempre interesantes y este extraño lugar frente a la costa de Islandia sigue mostrándonos aspectos nuevos sobre cómo viajan las aves, los insectos, las plantas y, lamentablemente, la basura.

Eyjafjallajökull

Este es, probablemente, el volcán más famoso de Islandia, debido a la erupción que interrumpió el tráfico aéreo en Europa durante días. Quizá recuerdes el revuelo que se armó en los aeropuertos europeos y las posteriores reformas del transporte aéreo que se hicieron para hacer frente a incidentes como este. Puede que también recuerdes las dificultades que tenían los reporteros no islandeses para pronunciar el nombre del volcán. Lo que seguramente no sepas es la vergüenza que causó el asunto a los islandeses. La enorme nube de ceniza producida por esta erupción supuso una amenaza para el tráfico aéreo en toda Europa, y a medida que pasaban los días y seguían llegando noticias de personas atrapadas en aeropuertos de todo el mundo, se repetía una y otra vez la frase «Islandia lo ha fastidiado todo». Por suerte, la situación en el viejo continente se resolvió a los 6 días, pero los islandeses no pueden decir lo mismo. Pronto la atención se centró por completo en las granjas de las inmediaciones del volcán que estaban cubiertas de ceniza, y los meses siguientes se dedicaron a luchar contra la lluvia de cenizas. Si en algo destacan los islandeses es en formar un frente unido cuando se trata de fuerzas naturales. Voluntarios de toda Islandia se presentaron para ayudar a limpiar el ganado, los campos y las granjas, pero, lamentablemente, esta situación acabó marcando un antes y un después para algunos granjeros, que abandonaron sus tierras para siempre. Si conduces por la costa sur de Islandia, fíjate en estas granjas, su dramática historia y su asombrosa perseverancia.

Grímsvötn

Grímsvötn, que puede traducirse como «Los lagos de Grímur», es probablemente uno de los nombres más mencionados en las noticias islandesas. Y es que el Grímsvötn es el volcán más activo de Islandia. Pero no es el típico volcán con forma de cono del que sale un bonito chorro de fuego, no. El Grímsvötn es una caldera subglacialEl enlace se abre en una nueva pestaña., por lo que, en realidad, nadie lo ha visto. Se encuentra debajo de uno de los mayores glaciares del mundo, el Vatnajökull, y es el volcán islandés que entra en erupción con más frecuencia. Las erupciones del Grímsvötn no son las típicas «erupciones turísticas», como las llaman los islandeses. De hecho, es difícil ver lava saliendo del Grímsvötn. No obstante, es peligroso porque está debajo de un glacial. Cuando entra en erupción, derrite el hielo que lo rodea y llena la caldera de agua glaciar hasta que todo se desborda por las llanuras. Así, Grímsvötn es uno de los volcanes más vigilados de la isla. A diferencia de algunos de sus hermanos menores (sí, Hekla, va por ti), Grímsvötn avisa con bastante antelación. Cuando se producen estas inundaciones glaciares, arrasan puentes enormes y largos tramos de carreteras con su impresionante fuerza. Por eso se cortan carreteras y se realizan evacuaciones para mantener a todo el mundo a salvo.

Askja

Cuando decimos que el Askja está «en mitad de la nada», no exageramos. Este traicionero volcán se encuentra al norte del glaciar Vatnajökull, en una zona totalmente inaccesible durante la mayor parte del año, rodeada por las desérticas tierras altas islandesas. El Askja entró en erupción por última vez en 1961, pero la que tuvo lugar en 1875 devastó gran parte de los fiordos orientales de Islandia: una colosal lluvia de cenizas mató al ganado y echó a perder los cultivos. Actualmente, el Askja se muestra inquieto y hay indicios de que se está acumulando magma bajo el sistema volcánico. Durante el invierno de 2022-2023, el hielo que cubría el lago Askja empezó a derretirse, un hecho muy inusual durante dicha estación, lo que indica un aumento de la actividad geotérmica. El aumento de la actividad sísmica y todos los demás indicios apuntan a que se avecina una erupción. Por ello se ha extremado la vigilancia del Askja y se ha restringido el acceso a la zona.

Iceland Volcano Highland River
Iceland Volcano Thrihnukagigur

Thrihnukagígur (Þríhnúkagígur)

Este lugar imposible de pronunciar es un volcán inactivo situado a solo 20 minutos de la ciudad de Reikiavik. Tiene el honor de ser uno de nuestros volcanes más famosos por su increíble historia y su singular atractivo. No fue descubierto hasta 1974 por espeleólogos y, tras importantes obras de acondicionamiento, el volcán se abrió al público como atracción turística en 2012. No hay de qué preocuparse, pues este volcán no puede estar más inactivo y visitarlo no es peligroso. La atracción, cuyo nombre no podría irle mejor, «Inside the volcanoEl enlace se abre en una nueva pestaña.» (dentro del volcán) ofrece al visitante una experiencia increíble al descender en ascensor hasta el volcán para observar su gigantesca cámara magmática iluminada. Ya te decimos nosotros que no es otra trampa para turistas. No hay otro lugar en el mundo que te permita vivir una aventura tan «magmífica» (no hay suficientes chistes malos para justificar esta atracción única).

Iceland Cave Elevator
Iceland Lava Flow Fagridalur

¿Hay algún volcán cerca de Reikiavik?

Sí. Hay muchos, en realidad. Toda la península de Reykjanes es un sistema volcánico que se extiende mar adentro. Sin embargo, este sistema volcánico está en su mayor parte inactivo, con la excepción del sistema volcánico de Fagradalsfjall, que comenzó a agitarse en 2021.

Conclusiones

Aunque la actitud de los islandeses hacia estas impresionantes fuerzas naturales es bastante relajada, respetamos los enormes poderes que yacen bajo nuestra tierra y somos precavidos. Ten la seguridad de que las autoridades islandesas, los servicios de salvamento y los científicos no solo son expertos en su campo, sino que más bien son líderes mundiales en capacidad de reacción en Islandia. Los islandeses, por consiguiente, respetan su autoridad en estos asuntos.

Nuestro consejo es el siguiente: no hagas senderismo en un volcán, no camines sobre lava fresca, no saltes en un géiser, confía en la ciencia, haz lo que se te indica y todo irá bien.

¿Tienes ganas de viajar?

Atrapa un vuelo a Islandia

Buscar vuelos